En septiembre de 2023, la Unión Europea lanzó un aviso de navegantes en el sentido de que iba a comprobar si los coches eléctricos chinos estaban compitiendo en una situación de ventaja competitiva frente al resto del mercado. A partir de ese momento, emisarios comunitarios han solicitado a las compañías asiáticas diversa documentación sobre los supuestos apoyos económicos que les estaría aportando el gobierno de aquel país para impulsar sus ventas por encima de los competidores occidentales.

De esta manera, una vez abierta la investigación, Europa se tomaba 13 meses para tomar una decisión y decidir qué medidas se podían llevar a cabo para evitar la llegada masiva en óptimas condiciones de estos automóviles asiáticos.

Pues bien, ahora, desde la Comisión Europea han detallado que ya cuentan con suficientes evidencias de que el Gobiernochino está favoreciendo a las empresas locales con ayudas que provocarían una competencia desleal con el resto de sus rivales.

Así las cosas, según aseguran desde Bruselas, los fabricantes chinos estarían recibiendo una importante ayuda para la venta de sus coches eléctricos mediante exenciones fiscales, suministro de bienes y servicios por debajo de los precios del mercado o, directamente, la transferencia de fondos a estas empresas.

Estas ayudas son lo que, según la Comisión Europea, ha permitido que las importaciones de los vehículos chinos hayan crecido un 14 % entre los pasados meses de octubre y enero, de manera que con este empujón económico, los fabricantes asiáticos pueden vender sus automóviles a un precio más competitivo que el resto de rivales.

De esta manera, para tratar de minimizar esta situación, se habría dado la autorización a los agentes aduaneros para realizar registros sobre las importaciones, y podrían ponerse en marcha una serie de aranceles que, si terminan por confirmarse, podríanser retroactivos desde ya mismo, ya que según los funcionarios europeos, "es posible que, sobre la base de los datos recogidos durante la investigación, el daño, que sería difícil de reparar, haya comenzado a materializarse incluso antes del final de la investigación".

La decisión de imponer aranceles a los coches eléctricos chinos es delicada, ya que afectaría a las relaciones entre la Unión Europea y China, ya resentidas por el último capítulo con los aranceles impuestos por China al brandy europeo.

Este movimiento llega después de que Francia haya sacado de sus ayudas a los coches eléctricos a todos los vehículos que lleguen desde China, ya sean o no marcas locales, alegando un impacto medioambiental enorme en las importaciones.

Al mismo tiempo, la Unión Europea se ha impuesto objetivos climáticos muy difíciles de conseguir en materia de transporte, ya que consideran que será necesaria una electrificación muy significativa del mercado, para loque necesitan que los coches eléctricos se abaraten.

La duda es si la Unión Europea atacará con aranceles a todas las compañías por igual o distinguirá entre empresas que fabrican en China y las locales. En este sentido, parece que se está estudiando la posibilidad de imponer aranceles a todos los vehículos que fabriquen allí, y unos segundos aranceles, todavía más elevados, a los fabricantes que hayan obtenido una ayuda directa y evidente del Gobierno chino.

Estos aranceles podrían llegar temporalmente este mismo mes de julio, según apuntan algunas fuentes internas, y sería a partir de noviembre cuando se consolidaran por completo, teniendo en cuenta los tiempos que se manejan dentro de la Comisión Europea.