Los coches eléctricos continúan evolucionando para conseguir se decisivos en la lucha contra el cambio climático, a través de avances decivisos como un motor tan pequeño que cabe en las ruedas, o una batería que se carga en solo cinco minutos. Para continuar esta senda, Hyundai y Kia han decidido apostar por la tecnología Active Air Skirt (AAS), que busca ampliar la autonomía y mejorar la estabilidad de la conducción a través de la aerodinámica.

Este nuevo elemento, todavía pendiente de patente y sin fecha definitiva para su entrada en producción, minimiza la resistencia aerodinámica cuando se alcanzan altas velocidades, controlando el flujo de aire que entra por la parte inferior del parachoques. Se trata pues de una especie de cortinas automáticas para las ruedas delanteras que consiguen mejorar el coeficiente de resistencia aerodinámica (Cd) y, con ello, la cantidad de kilómetros que se pueden hacer sin necesidad de cargar la batería.

Así las cosas, Active Air Skirt (AAS), no se centra en las baterías, sino en mejorar la relación aerodinámica del vehículo, permitiendo ampliar la distancia que se puede recorrer sin necesidad de enchufar el coche a una estación de carga.

Según señalan desde la compañía, una menor resistencia al aire también tiene "un impacto significativo no sólo en el rendimiento de potencia, sino también en la estabilidad de conducción y el ruido del viento". Para conseguirlo, buscan reducir el coeficiente de resistencia del aire que actúa en sentido contrario al movimiento del vehículo, es decir, la Cd o resistencia aerodinámica, muy influyente con respecto al consumo de los coches.

En realidad, el sistema parece bastante simple, y consiste en unas piezas que se instalan entre el parachoques y las ruedas delanteras del vehículo que bajan cuando se superan los 80 km/h, controlando eficazmente las turbulencias generadas alrededor de las ruedas.

A esas velocidades, la resistencia aerodinámica es mayor que la resistencia a la rodadura, algo que incide tanto en la velocidad como el consumo de energía. De esta manera, cuando se reduce la velocidad por debajo de los 70 km/h, esta especie de cortinas que cubren parcialmente la parte delantera de los neumáticos se retraen de nuevo, lo que permite evitar el desgaste y el funcionamiento frecuente en rangos de velocidad específicos.

El diseño de esta tecnología se corresponde con las características de la plataforma E-GMP de Hyundai, propia de sus vehículos eléctricos y de otros fabricantes como Kia o Genesis. Como el suelo de la E-GMP es plano, el AAS es la mejor solución para optimizar el rendimiento aerodinámico, ya que también sirve para mejorar tanto la tracción como la estabilidad cuando se circula en carretera o autopista a altas velocidades.

Según han revelado los fabricantes coreanos, este sistema también puede funcionar a velocidades superiores a los 200 km/h, para los países en los que está permitido, gracias al material de caucho con el que está fabricada la parte inferior, muy resistente frente a las piedras o cualquier otro objeto que pueda dañar los bajos del coche durante la conducción.

Para comprobar la eficacia del AAS, los técnicos de Hyundai lo instalaron en un modelo Genesis GV60, y tras las pruebas realizadas en laboratorio y diferentes condiciones, los ingenieros concluyeron que habían conseguido reducir el coeficiente de resistencia aerodinámica en 0,008, una mejora del 2,8 %. Según sus cálculos, eso permitiría ampliar la autonomía del coche en unos 6 kms., una cifra que podría parecer irrisoria, pero que a la hora de añadir autonomía a los coches eléctricos suma.

En cualquier caso, se trata de un resultado provisional que aún puede mejorarse, ya que Hyundai y Kia sólo han solicitado por el momento las patentes relacionadas con el invento en Corea del Sur y EEUU. Además, todavía deben realizar nuevas pruebas de durabilidad y rendimiento con otros modelos, que pueden ofrecer mejores alcances.