Las olas de calor ya forman parte del verano en nuestro país, con temperaturas que superan los 40 grados en numerosas provincias. Así las cosas, son muchos los conductores que se preguntan cómo afectan estas condiciones extremas a un coche eléctrico y, sobre todo, qué hacer para evitar que su autonomía no se reduzca drásticamente.
Se trata de una duda frecuente entre quienes planean un viaje largo y temen quedarse sin autonomía antes de llegar al siguiente punto de recarga, una reduccion que se debe más al consumo de los sistemas de climatización y refrigeración que al comportamiento de la batería.
Las baterías de ion-litio trabajan de forma más eficiente cuando se mantienen en un rango térmico aproximado de entre 20 y 30 grados, de manera que cuando el calor exterior supera esos valores, el vehículo activa automáticamente un sistema de gestión térmica para evitar un sobrecalentamiento que pueda afectar al rendimiento o acelerar el desgaste de las celdas. Este proceso consume electricidad procedente de la propia batería, pero con todo, el gasto energético destinado a refrigerarla suele ser relativamente reducido gracias a los sistemas de refrigeración líquida que incorporan la mayoría de los modelos actuales.
Por otra parte, hay algunos componentes del coche que, en verano, tienen que soportar temperaturas de hasta 80 grados, especialmente el climatizador. En pleno verano, especialmente después de que el vehículo haya permanecido estacionado al sol, el sistema de climatización necesita trabajar con intensidad para reducir la temperatura del habitáculo, una demanda adicional de energía que termina reflejándose en el consumo.
Así las cosas, uno de los estudios de referencia sobre este particular, elaborado por la American Automobile Association (AAA), concluyó que a 35 grados, la autonomía apenas disminuye alrededor de un 4 % si el aire acondicionado permanece apagado. En cambio, con el climatizador funcionando, la reducción media asciende hasta el 17 %. Estos datos ponen de manifiesto que no es el calor el principal enemigo de la autonomía, sino el consumo eléctrico necesario para mantener el confort de los ocupantes.
Aunque no hay una cifra que valga para todos los vehículos, la mayoría de los ensayos y datos recopilados en condiciones reales coinciden en una horquilla bastante similar, que describe que con temperaturas de entre 30 y 35 grados, la pérdida de autonomía suele situarse entre un 5 % y un 10 %, siempre que el uso del aire acondicionado sea moderado. Sin embargo, cuando el termómetro supera los 40 grados, el consumo aumenta y es posible registrar reducciones de entre un 10 % y un 20 %, especialmente durante viajes por autopista, donde el climatizador permanece funcionando durante horas, y el sistema de refrigeración de la batería trabaja de forma continuada.
En este contexto, los expertos aportan una serie de recomendaciones para proteger la autonomía del coche eléctrico en verano. Estas son:
- Aparcar en sombra o utilizar parasoles, ya que evitar aparcar el vehículo bajo el sol abrasador puede prevenir el sobrecalentamiento de la batería.
- Cargarlo más despacio y con más frecuencia, ya que adoptar una conducción preventiva y moderada es beneficioso para la autonomía del coche eléctrico. Por eso se deben evitar frenazos y aceleraciones bruscas, lo que ayudará a mantener la batería en una temperatura adecuada, reduciendo la necesidad de energía extra para refrigerarla.
- Preenfriar el coche, ya que en días calurosos, la temperatura en el interior del vehículo aumenta rápidamente. Por eso se debe enfriar el interior del coche mientras la batería está conectada a la red eléctrica, encendiendo el aire acondicionado. Al preenfriar el vehículo, se reduce la necesidad de usar ese climatizador durante el viaje, lo que protege la batería y aumenta la autonomía.
- El uso de dispositivos adicionales, como cargar un teléfono móvil a través del puerto USB o el uso intensivo de la iluminación interior, puede afectar negativamente la autonomía del vehículo.
- Transportar peso innecesario también reduce la eficiencia. Por lo tanto, es aconsejable limpiar el maletero regularmente y llevar solo lo necesario.
